par Hailey Arnold
Si vous envisagez d'essayer une journée sur piste… faites-le !!
Les journées sur piste sont, sans aucun doute, le meilleur moyen d’apprendre et de pratiquer des compétences de conduite de rue intermédiaires et avancées. Si vous voulez vous amuser et apprendre quelque chose sur un vélo, les journées sur piste sont à la hauteur à chaque fois.
Habituellement, lorsque je parle à des personnes curieuses de s'essayer aux courses sur piste, le plus grand obstacle à l'entrée à surmonter, outre le coût, est l'intimidation. Même les pilotes de rue confiants regardent parfois les journées sur piste et pensent : « c'est trop hardcore pour moi ». Par conséquent, ils pensent que seuls les pilotes les plus endurcis peuvent tenter une journée sur piste. Une partie de la raison pour laquelle les journées sur piste ont cette réputation est que les gens confondent souvent les journées sur piste avec les courses sur route. Bien que les journées sur piste puissent être une porte d'entrée vers la course sur route pour certains, il n'y a rien de fondamentalement compétitif dans le fait de participer à une journée sur piste. Et malgré la croyance populaire, il n’est pas nécessaire d’être rapide pour tenter une journée sur piste. L’objectif des journées sur piste est de disposer d’un lieu sûr pour améliorer vos compétences de pilotage et repousser vos limites, avec des ressources telles que des entraîneurs et des vendeurs disponibles pour vous aider.
Je ne vais pas essayer de vous dire que les journées sur piste ne sont pas terrifiantes en tant que débutant. Quiconque dit qu'il n'était pas nerveux lors de sa première journée sur piste est plein de conneries. Au début de ma première journée sur piste, je tremblais littéralement dans mes bottes. Mon estomac était noué et mon cœur battait si fort que je pouvais l'entendre dans mon casque. Je ne me sentais pas comme un dur à cuire. Je me sentais comme un idiot qui n’avait rien à faire là-bas.
Les autres participants et moi étions alignés dans les stands chauds, tous en tenue de course complète, les motos grondant, attendant le feu vert pour décoller et entrer sur la piste. J'étais assis sur ma moto, vêtu d'un tout nouveau survêtement en cuir et d'un gilet « étudiant » vert vif, la tenue la plus ridicule que j'aie jamais eu l'audace d'enfiler, raide comme une planche. Mes pensées s'emballaient. Comment aurais-je pu laisser mes amis fous me convaincre de faire ça ?? Pour qui je me prends, Rossi ?? Et si je me ridiculise ? Et si je suis nul à ça ? Et si je me blesse ? Pire encore, que se passe-t-il si je totalise mon vélo ?
À ce moment-là, mon entraîneur du jour, une coureuse de club de 20 ans nommée Emily, s'est retournée sur son siège pour me regarder avec un sourire géant sur le visage, ses yeux me demandant « es-tu prêt ? Oh mon Dieu. Je ne suis pas prêt, mais il est trop tard pour me dégonfler maintenant. Soudain, on nous a fait signe de quitter la ligne de départ et de nous diriger vers l'entrée de la piste. Tout ce que je parvenais à faire, c'était de fixer mes yeux sur la queue d'Emily alors qu'elle me remorquait au premier virage. Je jure que je pensais que j'allais complètement oublier comment conduire une moto. Mais je le faisais !
Emily s'est retournée pour me surveiller et m'a donné un coup de pouce en guise d'encouragement, et nous avons pris un peu de vitesse. Le reste de notre première séance a été flou, et avant que je m’en rende compte, le drapeau à damier s’est agité et il était temps de quitter la piste. Je ne pouvais pas croire que nos 20 premières minutes de piste étaient déjà écoulées. Je suis retourné à ma fosse, où mes amis attendaient pour me donner une tape dans le dos et me demander avec enthousiasme comment j'aimais ça. Je ne suis pas mort ! J'étais hébété, mais ce n'était pas aussi effrayant que je le pensais.
Nous ne sommes pas allés aussi vite, juste au-dessus de la vitesse moyenne des rues, et tout le monde nous a laissé beaucoup de place. Emily m'a remorqué dans les virages à un rythme tout à fait gérable et, malgré ma peur, j'avais l'impression d'avoir un contrôle total sur mon vélo. D'accord, je peux peut-être faire ça.
Pour le reste de la journée, Emily a roulé devant moi, me montrant les points de repère pour les zones de freinage et les entrées de virage, et me montrant les lignes correctes autour de la piste. Les coureurs les plus rapides me dépassaient encore et encore, mais ils me laissaient toujours une large place pour que je n'aie pas peur que nous nous heurtions. J'étais hésitant et j'ai roulé plus prudemment que d'habitude, mais je gagnais en confiance à chaque tour. Emily et moi avons échangé nos positions pour qu'elle puisse critiquer ma circonscription et faire des suggestions utiles. Entre les séances, Emily et les autres entraîneurs ont donné à tous les étudiants des conseils sur la position du corps, comment et où appliquer les freins et l'accélérateur, la sécurité générale sur la piste et bien plus encore.
Tous ceux que j'ai rencontrés étaient solidaires et amicaux, tout sourire et rire. À la fin de la journée, j'étais complètement épuisé, mais aussi incroyablement énergique par cette expérience. J'avais enfin trouvé le courage d'essayer quelque chose que je n'aurais jamais cru pouvoir faire en mille ans. C'est vraiment génial, ai-je pensé. J'avais hâte de revenir.
Avant après:
À quoi s'attendre lors d'une journée sur piste
Toutes les principales pistes de course sont partagées par une poignée d’organisations qui organisent des événements sur piste. Chaque organisation de jours de piste aura une procédure légèrement différente pour organiser ses journées de piste, de sorte que l'expérience peut varier en fonction de l'organisation auprès de laquelle vous réservez. Par exemple, le nombre de coureurs autorisés sur la piste en même temps peut varier. Certaines organisations peuvent également proposer des commissaires ou des entraîneurs plus attentifs, ainsi que des cours gratuits en classe pour les coureurs sur piste débutants. Les prix des jours de piste varient également en fonction de la région et de l'organisation auprès de laquelle vous réservez. Comme vous vous en doutez, toutes les organisations de piste ne sont pas identiques et certaines offrent une meilleure expérience que d'autres. Par conséquent, c'est une bonne idée de communiquer avec les coureurs de piste de votre région pour leur demander leur avis sur les organisations qu'ils préfèrent (et pourquoi).
Quels facteurs contribuent le plus à une excellente expérience de journée sur piste ? C'est subjectif, bien sûr, mais voici mon point de vue. Je préfère rouler avec moins de pilotes en piste en même temps. Lorsque la piste est surpeuplée, il est courant de se heurter à du « trafic » et à des groupes de coureurs. Les dépassements sont généralement une option, mais il est difficile de mettre en pratique des compétences telles que perfectionner vos lignes et le positionnement de votre corps lorsque vous naviguez autour de coureurs plus lents. En cas de chute, les meilleures organisations seront immédiatement sur place et récupéreront également un vélo accidenté sur la piste, à titre gracieux. Un autre trait d’une grande organisation est l’engagement à appliquer un code de conduite. Ouais, ouais, la police amusante ! Si un pilote fait des dépassements dangereux ou s'il se montre trop agressif, un commissaire lui donnera gentiment un avertissement ou lui demandera de quitter la piste. Le code de conduite contribue à assurer la sécurité et le confort de tous. Mon organisation préférée de track day propose également un personnel compétent et sympathique qui se fera un plaisir de vous donner des conseils et de répondre à vos questions. Un personnel attentif et serviable favorise un excellent environnement d’apprentissage ! Enfin, j’apprécie beaucoup les organisations de track day qui s’efforcent d’être accueillantes et respectueuses envers les femmes. Les journées sur piste peuvent être un peu une fête de la saucisse, mais de plus en plus de femmes se lancent sur la piste chaque année !
Entraînement avec l'entraîneur Jenny Chancellor
Un instructeur donne un « tour en voiture » à un nouveau cavalier
Trop de trafic!
Lorsque vous arrivez sur la piste pour votre première journée de piste, il est tout à fait normal de vous sentir dépassé. Il se passe beaucoup de choses et la journée passe vite. Le temps passe vite quand on s'amuse, n'est-ce pas ? La plupart des organisations de course sur piste s'en tiennent au même calendrier de base. Dès le matin, les coureurs sont invités à présenter leur vélo au contrôle technique. Ensuite, il y aura une réunion obligatoire des coureurs, où les animateurs expliqueront la signification de leurs différents drapeaux de virage, le protocole de sécurité en cas de chute ou de danger et le code de conduite. Vous ne serez pas autorisé à rouler si vous manquez le contrôle technique ou la réunion des pilotes, alors ne soyez pas en retard ! La foule est généralement divisée en trois groupes (auto-attribués) avant l'événement : groupe lent/débutant, groupe intermédiaire et groupe rapide/avancé. Chaque groupe sortira à tour de rôle sur la piste pendant des séances de vingt minutes (plus ou moins quelques minutes selon l'organisation). A midi, tout le monde fera une pause pour déjeuner, puis roulera encore quelques séances dans l'après-midi. Si vous respectez votre emploi du temps, vous pouvez faire la queue tôt dans les hot pits pour profiter de chaque seconde de votre séance. Mais il est également possible de se précipiter frénétiquement à la dernière minute et de sortir tard. Les coureurs sont libres d'aller et venir de la piste pendant la séance de leur groupe.
Fosse chaude
Préparation du vélo
C'est super important d'être préparé ! Cela signifie vous assurer que votre vélo passera l’inspection technique. Chaque organisation disposera d'une liste de contrôle des exigences relatives à l'état des vélos que vous souhaiterez examiner bien avant votre journée sur piste. Certaines organisations sont très strictes (un bon signe qu'elles prennent la sécurité au sérieux) et d'autres sont un peu plus détendues dans leurs inspections techniques.
En un mot, vous voulez vous assurer que tous les éléments et boulons ondulés sont solidement fixés à votre vélo et que les pièces « consommables » sont neuves. Vos pneus devront être en bon état avec beaucoup de bande de roulement. Remarque : Vous n'avez pas besoin de slicks pour votre première journée sur piste. Les pneus de route ordinaires conviennent ! Les plaquettes de frein doivent être relativement fraîches. Aucun liquide ne peut s'échapper de votre vélo et votre chaîne doit être propre, lubrifiée et serrée selon les spécifications. Ce n'est pas obligatoire, mais je recommanderais certainement de faire une vidange d'huile dans les quelques centaines de kilomètres suivant votre journée de piste, votre vélo vous en remerciera !! Votre sympathique technicien moto de quartier peut vous aider à préparer votre moto, à condition de planifier à l'avance. Je vous regarde, procrastinateurs des beaux jours ! Les magasins de motos sont TRÈS occupés en été. Enfin, vous devrez recouvrir votre phare, votre feu arrière et vos rétroviseurs avec du ruban adhésif ou du ruban adhésif pour peintre. Ceci est traditionnellement fait pour réduire les débris sur la piste en cas de chute, mais cela a aussi l'air plutôt cool et officiel.
Équipement requis
Encore une fois, vérifiez auprès de votre organisation pour savoir quels types d'équipement sont nécessaires pour participer à leur événement de journée sur piste. Les organisations axées sur la sécurité auront besoin des éléments suivants :
- Un casque homologué SNELL (ou au moins un casque intégral homologué DOT et ECE)
- Un survêtement en cuir une ou deux pièces
- Gants Gauntlet avec armure
- Des bottes de piste ou des bottes d'équitation hautes, de préférence avec des sliders et beaucoup d'armures
Parfois, les organisations autorisent des équipements de conduite plus décontractés, tels que des textiles, dans le groupe détendu/débutant, mais je vous encourage à essayer d'emprunter ou de louer du matériel de piste approprié si vous ne pouvez pas investir dans le vôtre avant votre première journée sur piste. La sécurité avant tout, les enfants ! Je recommande également fortement de porter des couches de base rafraîchissantes sous votre combinaison. Les couches de base vous aideront à réguler la température de votre corps pour rester au frais et à éviter de rester coincé dans vos cuirs.
S'y rendre
S'il vous plaît, ne vous contentez pas de rouler jusqu'à la piste. Je sais, organiser un camion ou une remorque est un problème et une dépense énormes, mais cela en vaut la peine. Vous ne voulez pas vous limiter à emporter uniquement ce qui rentre dans votre sac à dos. Vous avez besoin d’un plan d’urgence pour rentrer chez vous en cas de chute et de casse de votre vélo. Les pistes de course sont généralement situées hors des sentiers battus et peuvent prendre des heures pour s'y rendre, ce qui rend le trajet jusqu'à chez soi très long après une journée déjà épuisante . Remorquez votre vélo ! Beaucoup de gens louent simplement des camions ou des remorques Uhaul. D’autres se font conduire par un ami de piste mieux équipé. Après nous être pleinement engagés dans la vie sur piste, mon partenaire et moi avons investi dans une remorque Kendon pliable pour transporter nos vélos. Je ne peux assez vous recommander ceci.
Quoi apporter - Autres choses importantes
Les journées sur piste nécessitent beaucoup de choses. J'aime utiliser une liste de contrôle des nécessités du jour sur piste pour garder une trace de tout cela. Je ne suis normalement pas une personne qui aime les listes de contrôle, mais je trouve que cela m'aide vraiment à réduire le stress et à rester organisé avant le grand jour.
Au strict minimum, vous aurez besoin de :
- Votre équipement de conduite (vérifiez deux fois vos gants !)
- Des bouchons d'oreilles, pour la protection auditive et la concentration (remarque : il n'y a pas de limitation de bruit sur les échappements de course, donc c'est FORT)
- Beaucoup d'eau!! Bien plus que ce que vous buvez habituellement.
- Un endroit pour s'asseoir (et se mettre à l'ombre !)
- Des collations et un déjeuner (il y a peut-être un café près de votre piste, mais il est préférable d'apporter quand même votre propre nourriture, juste au cas où)
- Quelque chose de confortable pour se changer lorsque vous ne roulez pas, comme un short ou un pantalon de survêtement
- Du carburant supplémentaire pour votre vélo (même un plein d'essence ne durera pas toute la journée)
- Crème solaire (n'oubliez pas de vous badigeonner la nuque !)
Ce que les amateurs chevronnés de trackdays apportent :
- Une tente pop-up robuste pour l'ombre (j'aime bien la marque ABC Canopy) et des chaises pliantes
- Tapis de yoga pour les étirements
- Outils de base en cas d'urgence de réparation
- Une glacière remplie de glace pour les collations et les boissons
- Une trottinette, un vélo ou un « pit bike » pour traverser le paddock
- Un générateur pour alimenter les chauffe-pneus
Track Snacks – Je suis un grand fan de collations légères, saines et riches en énergie pour les journées sur piste. J'aime éviter les aliments salés ou frits parce que j'ai remarqué qu'ils me rendent léthargique. Les fruits, les mélanges montagnards avec des noix, les barres énergétiques, les cubes de fromage, le poulet râpé, le beurre de cacahuète et les craquelins sont tous d'excellentes collations pour les journées sur piste.
Consultez cette liste de contrôle détaillée que mon ami a élaborée pour vous aider à préparer votre journée sur piste !
Autres conseils
- Votre premier tour est toujours un échauffement, littéralement ! Vos pneus ont besoin de temps pour se réchauffer pour une traction optimale. La piste est toujours la plus froide le matin, alors allez-y doucement lors de votre première séance.
- Écoutez votre corps et votre instinct, si vous vous sentez déprimé, faites une pause. Si vous êtes trop fatigué, faites une pause. Si vous avez juste un mauvais pressentiment dans vos intestins, faites une pause. La concentration est essentielle pour éviter les erreurs dangereuses, il est donc crucial d'avoir la tête dans le jeu.
- Roulez à votre rythme. Ne vous sentez pas obligé d'accélérer si vous n'êtes pas à l'aise. Ne vous inquiétez pas de ralentir les autres coureurs. Ils peuvent vous contourner s’ils le souhaitent, et votre propre sécurité et votre plaisir devraient être votre priorité absolue.
- Étude! Consultez une carte de la piste et demandez aux moniteurs de vous donner des conseils sur les virages difficiles. Il y a de fortes chances qu'il existe une solution à votre problème !
Notes finales
À ce stade, vous avez peut-être remarqué que j'ai mentionné de nombreuses précautions prises en cas d'accident, et cela peut être un peu inquiétant. Pour être franc, des accidents se produiront là-bas. Ils sont rares et vous pouvez prendre des mesures pour les éviter, mais vous devez accepter la possibilité de chuter. Cela constitue évidemment un élément dissuasif considérable pour de nombreux coureurs. À mon avis, les accidents sont toujours possibles chaque fois que vous passez une jambe sur une moto. Dans la rue, il existe des tonnes de dangers et de variables qui échappent totalement à votre contrôle. Au moins, si vous descendez sur la piste, vous n'aurez pas à craindre d'entrer en collision avec des obstacles comme des voitures, des arbres, des cerfs, etc. Vous serez toujours parfaitement équipé et des ambulanciers paramédicaux sont sur place pour soigner vos blessures. minutes. La piste est honnêtement l’endroit le plus sûr auquel je puisse penser pour écraser une moto.
Je tiens à souligner que la plupart des grandes compagnies d’assurance stipulent une clause qui exclut la couverture des dommages survenant sur une « piste de course fermée ». Parfois, vous pouvez contourner cette clause en déclarant que vous participiez à une formation pour améliorer vos compétences en matière de sécurité. Comme je l'ai mentionné plus tôt, les journées sur piste ne sont pas les mêmes que celles en course. Mais ne me croyez pas sur parole, rendez-vous service et vérifiez auprès de votre agent d'assurance avant de totaliser un vélo que vous ne pouvez pas vous permettre de remplacer !
***L'une des choses les plus précieuses et les plus inattendues que j'ai acquises en participant à des journées sur piste est une incroyable communauté de motocyclistes. La communauté de l’athlétisme est incroyablement soudée et solidaire, et s’est avérée être un endroit idéal pour rencontrer des gens très sympas. Il y a quelque chose dans le fait de dévaler la ligne droite en faisant plus de 230 km/h avec un tas d'autres boulots fous qui jettent les bases de l'amitié, tu sais ? Les vrais amis du ride ou de la mort se trouvent sur la piste.
Plus de ressources pour obtenir des informations sur les jours de piste :
Vidéo de la première journée de piste de Revzilla
Programme d'études en ligne de l'école Yamaha Champs
Liste de contrôle de Joel pour la journée sur piste
Crédit photo : Ryan Phillips, Photographie 360https://www.troisixtyphotography.com/
(Tous les plans d'action sur la piste pris par Ryan)
**toutes les photos hors piste prises par moi**
Hailey vit à Seattle avec son merveilleux partenaire et son drôle de petit chien. Elle a passé les dernières années à travailler chez des concessionnaires de motos et éprouve une grande joie à agir comme source d'information et d'encouragement auprès des nouveaux motocyclistes. Hailey adore explorer les incroyables paysages du nord-ouest du Pacifique sur sa Ducati Streetfighter, passer du bon temps avec ses amis et savourer de petits moments de bonheur au quotidien. Vous pouvez la suivre sur Instagram : @coldheartedsnek